ATLANTA – Juara bertahan Argentina memastikan tiket ke final Piala Dunia FIFA 2026 setelah bangkit mengalahkan Inggris 2-1 pada laga semifinal di Atlanta, Kamis (16/7/2026). Albiceleste membalikkan keadaan lewat dua gol pada menit-menit akhir dan akan menghadapi Spanyol pada partai puncak di New York/New Jersey, Minggu (19/7/2026).
Kemenangan dramatis tersebut membawa Argentina tampil di final Piala Dunia untuk ketujuh kalinya sepanjang sejarah sekaligus menjaga peluang mempertahankan gelar juara dunia yang diraih pada edisi sebelumnya.
Duel dua kekuatan besar sepak bola dunia itu langsung berlangsung sengit sejak peluit awal dibunyikan. Kedua tim tampil disiplin dan berhati-hati sehingga peluang berbahaya baru tercipta pada pertengahan babak pertama.
Inggris lebih dahulu mengancam melalui sundulan John Stones yang memanfaatkan tendangan bebas Declan Rice, tetapi bola masih melebar dari sasaran. Argentina membalas lewat tembakan keras Enzo Fernandez yang melambung di atas mistar.
Hingga turun minum, kedua tim belum mampu memecah kebuntuan.
Inggris Memimpin Lewat Gordon
Argentina hampir membuka keunggulan pada awal babak kedua melalui Julian Alvarez. Penyerang Atletico Madrid itu lolos dari kawalan Djed Spence setelah menerima umpan panjang, namun penyelesaiannya masih mampu digagalkan Jordan Pickford.
Alih-alih unggul, Argentina justru kebobolan lebih dulu pada menit ke-55. Morgan Rogers mengirim umpan silang mendatar dari sisi kanan yang disambut Anthony Gordon di tiang jauh. Gordon berhasil mendahului Nahuel Molina sebelum menaklukkan Emiliano Martinez untuk membawa The Three Lions memimpin 1-0.
Tertinggal satu gol membuat Argentina meningkatkan intensitas serangan. Nico Gonzalez nyaris menyamakan kedudukan melalui sundulan yang ditepis Pickford, sementara tandukan Alexis Mac Allister hanya membentur tiang gawang.
Tekanan Argentina akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-85. Berawal dari skema sepak pojok pendek, Lionel Messi mengirim umpan kepada Enzo Fernandez yang langsung melepaskan tembakan keras dari luar kotak penalti. Bola meluncur ke sudut gawang tanpa mampu dijangkau Pickford sehingga skor berubah menjadi 1-1.
Memasuki masa injury time, Argentina terus menekan pertahanan Inggris. Tembakan Alexis Mac Allister lebih dulu membentur tiang gawang sebelum Messi mempertahankan penguasaan bola dan mengirim umpan silang akurat ke tiang jauh. Lautaro Martinez yang berdiri tanpa kawalan menyambut bola dengan penyelesaian sempurna untuk membalikkan keadaan menjadi 2-1 pada menit 90+2.
Gol tersebut memastikan kemenangan dramatis Argentina sekaligus mengubur harapan Inggris tampil di final Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak 1966.
Kemenangan itu membawa Argentina melaju ke final Piala Dunia untuk ketujuh kalinya sepanjang sejarah sekaligus menjaga asa mempertahankan gelar juara dunia. Pada partai final, Albiceleste akan menghadapi Spanyol di New York/New Jersey, Minggu (19/7/2026), sementara Inggris akan menghadapi Prancis pada laga perebutan tempat ketiga.
Sumber: FIFA